O papel do historiador é, acima de tudo, uma vigilância sobre as complexas reviravoltas da memória. Baseia-se no rigor, na dúvida constante e na inquietação em relação às diversas fontes, numa busca paciente para entender não apenas os fatos, mas também os ecos ancestrais, culturais e sociais que gravitam em torno deles.
Nestes tempos de vertigem, o historiador é o guardião de uma lentidão temporal que possibilita a distinção das complexidades, evitando simplismos. Ele é tanto um artesão quanto um intérprete que resgata os esquecidos, revelando, por vezes com brutal clareza, as fragilidades humanas que ficam à margem das narrativas oficiais.
António Borges Coelho, intelectual, comunista militante e dissidente, resistente ao Estado Novo e espírito indomável, faleceu aos 97 anos quase inobservado, sendo um dos mais dedicados teóricos de uma historiografia que não se limitou à narrativa, mas tornou a interrogação do poder e a compreensão moral das épocas o verdadeiro núcleo do saber histórico. A coerência de seu percurso político amplifica o impacto de sua obra.
Detido em Peniche por se opor à ditadura, foi militante do PCP, mas crítico de suas ortodoxias, incorporando um espírito herético que resistiu tanto à censura quanto às fidelidades cegas do pós-Revolução. Natural de Trás-os-Montes, dedicou-se sem concessões à dignidade dos derrotados e oprimidos, examinando a História portuguesa em todas as suas feridas e renascimentos, muitas vezes com uma perspectiva ideológica, mas sempre com uma novidade na análise.
Sendo eu de Évora, li minuciosamente sua obra sobre a Inquisição de Évora, e considero-a um magnífico monumento literário e informativo. Nelas, erudição e audácia se entrelaçam.
Borges Coelho, com Inquisição de Évora (1533-1668), abriu a porta das consciências soterradas pela máquina do Santo Ofício. Identificou vítimas e carrascos, expôs nomes e destinos, coletou “estórias” de grandeza e abjeção, de coragem e, acima de tudo, de dor. Tentou restituir a dignidade àqueles que, silenciados pela violência institucional, sobreviveram apenas nas páginas dos escrivães. Trouxe à tona os dramas urbanos, sociais, econômicos e legais, refletidos na cidade de Évora.
Sua investigação reconfigurou a compreensão da Inquisição, não apenas como um instrumento de repressão, mas como um fenômeno de mentalidades e mecanismo de intolerância.
Para quem, como eu, admira imensamente aqueles que consagraram a vida à interpretação do passado, para nos proporcionar mais tempo para viver no presente, escrever esta homenagem a Borges Coelho era um gesto inevitável.
O legado que deixou à História portuguesa revelou aquilo que o tempo e os homens tentaram ocultar ou distorcer, mantendo viva a convicção de que cada documento é um fragmento de humanidade, e que reconstituir o passado é uma forma de opor-se à amnésia, o grande inimigo dos povos.
Nestes tempos de pressa e esquecimento seletivo, celebrar o ofício do historiador é reafirmar que a História é um elo de ligação entre o intrínseco dos povos e a tendência que nos impede de cair no vazio do presente interminável.
Borges Coelho não deixa apenas uma obra, mas também um método e uma postura. Ele acreditava que escrever História é um ato de cidadania e que cada documento recuperado é uma forma de reparação. Em seu legado, coexistem o resistente e o erudito. Sua historiografia é uma moral da memória e, como tal, inscreve-se no vasto território da consciência portuguesa.
O historiador, guardião das memórias da humanidade, é um servidor da liberdade, que acende as luzes necessárias para que a sociedade possa iluminar os lugares de trevas.
