Uma imagem anterior do Hubble dessa galáxia foi divulgada em 2020, e o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA também direcionou seu olhar para a NGC 2835 nos últimos anos. Você consegue notar alguma diferença entre a imagem de hoje da NGC 2835 e as versões anteriormente publicadas? No geral, a NGC 2835 parece bastante semelhante em todas essas imagens, com braços espirais salpicados por estrelas azuis jovens que giram em torno de um centro ovalado, onde residem estrelas mais antigas.

Esta imagem se diferencia das anteriormente divulgadas porque incorpora novos dados do Hubble que capturam um comprimento de onda específico da luz vermelha chamado H-alfa. As regiões que são brilhantes em emissão de H-alfa podem ser vistas ao longo dos braços espirais da NGC 2835, onde dezenas de nebulosas rosadas aparecem como flores em flor. Astrônomos estão interessados na luz H-alfa porque ela sinaliza a presença de diferentes tipos de nebulosas que surgem durante várias etapas da vida de uma estrela. Estrelas massivas recém-nascidas criam nebulosas chamadas regiões H II, que são fontes particularmente brilhantes de luz H-alfa, enquanto estrelas morrendo podem deixar para trás remanescentes de supernova ou nebulosas planetárias que também podem ser identificadas pela sua emissão de H-alfa.

Utilizando os instrumentos sensíveis do Hubble para observar 19 galáxias próximas, os pesquisadores pretendem identificar mais de 50.000 nebulosas. Essas observações ajudarão a explicar como as estrelas afetam seus bairros de nascimento através de intensa luz estelar e ventos.