Um estudo da Universidade de Queensland sugere que o antídoto administrado a pessoas mordidas por cobras marrons orientais pode não ser tão eficaz quanto poderia, levando a uma revisão dos casos hospitalares.
O Professor Bryan Fry, da Escola de Meio Ambiente da UQ, liderou uma equipe que avaliou as toxinas de coagulação do sangue nos venenos de todas as espécies de cobras marrons da Austrália.
“Descobrimos que nem todos os venenos de cobra marrom são iguais – o que significa que o antídoto salvador de vidas pode precisar de uma atualização urgente,” disse o Professor Fry.
“Alguns venenos formaram um coágulo sólido como uma rocha no sangue, enquanto outros geraram uma teia de coágulos rápida, mas frágil, que se desfez quase instantaneamente.
“Ambos os venenos podem matar, mas o fazem de maneiras completamente diferentes.”
A equipe utilizou um processo chamado tromboelastografia, que avalia a coagulação do sangue, e mostrou que as cobras marrons orientais (Pseudonaja textilis) do sul da Austrália possuem um veneno ‘semelhante ao da taipan’ que forma um coágulo sanguíneo forte e estável.
O veneno das populações do norte da Cobra Marrom Oriental, assim como de todas as outras espécies de cobras marrons, provocou coágulos sanguíneos frágeis, mas extremamente rápidos.
“Nossos dados mostram que o efeito no sangue de uma mordida de Cobra Marrom Oriental em áreas do norte e uma mordida no sul da Austrália é completamente diferente,” disse o Professor Fry.
“Atualmente, o antídoto para cobra marrom da Austrália é produzido usando uma mistura de veneno de origem geográfica não especificada.
“Se não incluir venenos das cobras marrons orientais do norte e do sul, a cobertura pode ser desigual e a eficácia do antídoto pode variar amplamente.”
“Relatórios clínicos têm agrupado todos os casos de mordida de cobra marrom, independentemente da espécie ou localização, então quaisquer diferenças para a população do sul em comparação com todas as outras cobras marrons podem estar ocultas.
“Nosso próximo passo é revisar centenas de prontuários hospitalares para determinar se há uma diferença, o que podemos fazer porque a linhagem de coagulação forte do sul habita uma área onde nenhuma outra cobra marrom ocorre.
“Podemos recodificar cada mordida relatada por localização geográfica e desvendar os padrões de coagulação entre os tipos de coágulo forte e fraco das cobras marrons.”
“Também testaremos urgentemente os antídotos disponíveis para humanos e veterinários para verificar se as diferenças na bioquímica do veneno são refletidas por variações na eficácia do antídoto.”
“Embora os antídotos existentes tenham salvado vidas, com novas informações podemos avançar para a toxicologia de precisão, combinando o antídoto certo com a cobra certa e, por fim, com o paciente certo.”
A equipe do Professor Fry também está sequenciando os genes do veneno para identificar as mutações responsáveis pelas diferenças entre as cobras marrons orientais do norte e do sul.
“Mostramos que a diferença geográfica no efeito do veneno sobrepõe-se a uma divisão genética dentro da Cobra Marrom Oriental,” disse ele.
“Nossa pesquisa demonstra como a dieta influencia a evolução do veneno, pois as populações do sul consomem mais répteis do que as populações do norte, que se alimentam mais de mamíferos.
“Ao apreciar tanto o ajuste evolutivo quanto os desfechos clínicos desses venenos, podemos melhorar nossas respostas médicas.”
O artigo de pesquisa foi publicado na Toxins.
