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Frederico Varandas participou na Gala Rugidos de Leão, onde falou sobre o ambiente atualmente presente no futebol português. O presidente do Sporting reconheceu que não gosta de perder, mas defende que é essencial encarar a derrota com dignidade:
«A maneira como lidamos com a derrota. Gosto de perder? Não, odeio, assim como tantas outras coisas. Mas isso faz parte. Todos nós vamos perder. O que podemos controlar é a nossa reação à derrota. Eu prefiro sempre reagir com dignidade. O Sporting lida com a derrota de forma digna. Não seguimos pelo caminho mais fácil ou confortável, mas sim pelo mais digno. Este é o primeiro passo para voltarmos a ganhar; é perder com dignidade e entender porque perdemos. E é aqui que reside a grande diferença em relação aos nossos rivais. Fomos o clube que mais venceu em Portugal num passado recente, tanto nas modalidades como no futebol. Três campeonatos, somos campeões e conquistámos a dobradinha. No entanto, há uma narrativa que os nossos adversários usam e abusam para criar a percepção de que o Sporting domina tudo. Nós dominamos. Fala-se do manto verde. Mas eu, como homem de ciência, prefiro a realidade à percepção».
Em seguida, o dirigente atacou os rivais:
«Dos três primeiros campeonatos que conquistámos, foram obtidos com os órgãos sociais que estavam há quinze anos, quando os rivais ganhavam muito. Controlávamos esses órgãos sociais? Referindo-nos à conquista do terceiro título: a meio do ano, Pedro Proença ganhou, mas essa candidatura teve a particularidade de contar com quase a unanimidade de todos os clubes da Liga. Reunimos com ele e quisemos ouvir o projeto, a equipa e o que pretendia fazer com o futebol português. Sporting, Benfica, FC Porto e Braga ouviram todos. Passado um ano, dizem que era tudo verde. Os presidentes do Benfica e FC Porto são patetas? Acho que não. O Sporting não indicou ninguém para qualquer lista de órgãos sociais da FPF. Continuamos a basear-nos em factos. Na época 2023/24, o Sporting teve mais pontos, mais vitórias, o melhor ataque e o melhor jogador. Na 2024/25: melhor ataque, mais pontos, melhor defesa, melhor jogador. Houve dúvidas? Foi o segundo título consecutivo, e ainda assim insistem com a retórica do manto verde. Mas mesmo assim, a comunicação social reportou que o Sporting foi o mais prejudicado dos três grandes durante a época?».
Frederico Varandas também comentou sobre a Taça de Portugal:
«E mesmo assim ganhámos… mas manto verde! Qual foi o problema em tudo isto? A final da Taça de Portugal, que ainda em campanha eleitoral, dizem que foi retirada ao Benfica. Não é justo. A Taça foi retirada. Vamos falar de forma factual sobre esse jogo. O Sporting teve mais remates, mais posse de bola, mais oportunidades flagrantes, mais cantos, mais passes. O resultado não foi 1-0 ou 2-1, foi 3-1. A culpa foi do Matheus Reis que deveria ter sido expulso. A responsabilidade do penálti infantil cometido por Renato Sanches foi do Matheus. O golo marcado pelo Matheus foi culpa dele. O segundo golo do Harder foi culpa do Matheus. O que o Trincão fez no terceiro golo, também foi culpa do Matheus. Aposto que, se tivesse mais alguns minutos, o Matheus seria culpado por mais golos. Por amor de Deus, surpreende-me muito a total falta de auto-reflexão. E aqui, meus caros, uma das coisas que mais me irrita é que parte da comunicação social tem culpa. Não toda, mas parte dela. Comentadores, jornalistas e cartilheiros. Dizem que quando os grandes perdem, somos todos iguais. Porque não têm coragem para criticar os presidentes dos grandes. Todos fazem o mesmo na derrota, todos se desculpam… Não, meus caros. Não fazemos todos o mesmo».
