Muito mais pessoas trabalham em turnos muito cedo de manhã do que em horários noturnos, mas muitas enfrentam uma fadiga severa relacionada ao transtorno do trabalho em turnos. Essa condição pode interferir na concentração, no desempenho profissional e na segurança. Um novo ensaio clínico liderado por pesquisadores do Mass General Brigham descobriu que o medicamento promotor de vigília, solriamfetol (Sunosi), ajudou os trabalhadores de turnos matutinos a se manterem mais alertas. Os resultados foram publicados na NEJM Evidence.
“Até agora, nenhum ensaio clínico havia testado um tratamento para o transtorno do trabalho em turnos em trabalhadores de turnos matutinos, embora este seja o tipo de cronograma de turno mais comum,” disse o autor sênior Charles A. Czeisler, PhD, MD, chefe e médico sênior da Divisão de Medicina do Sono e Circadiana no Departamento de Medicina do Mass General Brigham. “Este estudo aborda uma grande lacuna ao focar nos trabalhadores que começam o dia enquanto a maioria das pessoas ainda está dormindo.”
Por que os turnos matutinos desregulam o relógio biológico
Mais ou menos um em cada quatro trabalhadores atua fora do padrão convencional de 9 às 17 horas, incluindo aqueles que começam a trabalhar muito cedo pela manhã. Muitas pessoas com esses horários não se consideram trabalhadores de turnos e, em vez disso, veem sua rotina como simplesmente começar o dia mais cedo que o normal. No entanto, ainda podem enfrentar um alto risco de transtorno do trabalho em turnos, que envolve padrões de sono desregulados e sonolência persistente durante o dia.
“As pessoas que começam a trabalhar entre 3 e 7 da manhã estão acordando em um momento em que o cérebro está biologicamente programado para dormir. Isso torna extremamente difícil permanecer alerta, mesmo quando estão altamente motivadas,” disse a primeira autora Kirsi-Marja Zitting, PhD, investigadora da Divisão de Medicina do Sono e Circadiana no Departamento de Medicina do Mass General Brigham. “Elas frequentemente lidam com um duplo fardo – sonolência excessiva durante o horário de trabalho e dificuldade para dormir o suficiente quando têm a chance de descansar.”
Riscos à saúde e segurança do transtorno do trabalho em turnos
O transtorno do trabalho em turnos está associado a uma série de preocupações sérias, incluindo redução da acuidade mental, menor produtividade, aumento do risco de acidentes de carro e mais lesões no trabalho. Medicamentos como o modafinil são às vezes usados para promover a vigília, mas esses medicamentos foram principalmente estudados em trabalhadores noturnos e podem interferir no sono mais tarde no dia.
O solriamfetol, o medicamento avaliado neste estudo, já é aprovado para o tratamento da sonolência excessiva em pessoas com apneia obstrutiva do sono e narcolepsia. Os pesquisadores o consideraram uma opção promissora porque pode promover a vigilância por períodos prolongados sem desregular significativamente o sono posterior.
Ensaio clínico mostra melhorias na vigilância e desempenho
O estudo incluiu 78 trabalhadores de turnos matutinos diagnosticados com transtorno do trabalho em turnos. Os participantes foram randomizados para tomar solriamfetol ou um placebo nos dias de trabalho ao longo de um período de quatro semanas. Os pesquisadores avaliaram sua capacidade de permanecer acordados em um ambiente controlado de baixo estímulo durante as horas que correspondiam ao seu cronograma de trabalho típico. Os participantes também relataram sobre seu funcionamento diário e se encontraram regularmente com clínicos.
Após quatro semanas, aqueles que receberam solriamfetol mostraram melhorias claras. Eles estavam menos sonolentos e podiam permanecer acordados por mais tempo durante as horas simuladas de trabalho. Tanto os participantes quanto seus médicos notaram melhor funcionamento geral, desempenho melhorado no trabalho e maior capacidade de gerenciar tarefas diárias.
“A melhora que observamos é clinicamente significativa. Esses trabalhadores conseguiram se manter acordados e alertas durante uma jornada completa de oito horas, o que tem implicações reais para o desempenho, segurança e qualidade de vida,” disse Czeisler. “Os trabalhadores em turnos são essenciais para o funcionamento da nossa sociedade, mas frequentemente arcam com um custo biológico oculto. Este estudo mostra que podemos fazer mais por eles.”
Mais pesquisas são necessárias sobre os efeitos a longo prazo
Os pesquisadores enfatizaram que trabalhadores de turnos matutinos não foram amplamente estudados, e o ensaio atual durou apenas quatro semanas e incluiu adultos em geral saudáveis. Mais pesquisas serão necessárias para entender os efeitos a longo prazo do tratamento. A equipe está agora recrutando participantes para um ensaio clínico de seguimento para estudar o solriamfetol em trabalhadores de turnos noturnos, o que pode ajudar a apoiar uma aprovação mais ampla para o tratamento do transtorno do trabalho em turnos.
Além de Zitting e Czeisler, os autores do Mass General Brigham incluem Katherine R. Gilmore, Brandon J. Lockyer, Wei Wang, Nicolas C. Issa, Stuart F. Quan, Jonathan S. Williams e Jeanne F. Duffy. Autores adicionais incluem Eileen B. Leary.
Financiado por Jazz Pharmaceuticals, Axsome Therapeutics e Brigham and Women’s Hospital Center for Clinical Investigation; NCT04788953(2021-03-09) https://clinicaltrials.gov/study/NCT04788953
