A doença renal crônica tornou-se um dos problemas de saúde mais disseminados e letais do mundo, com números recordes de pessoas estimadas com função renal reduzida.
Uma análise global de 2025 descobriu que o número de pessoas vivendo com a condição aumentou de 378 milhões em 1990 para 788 milhões em 2023. À medida que a população global cresceu e envelheceu, a doença renal crônica entrou, pela primeira vez, entre as 10 principais causas de morte no mundo.
A pesquisa foi liderada por pesquisadores do NYU Langone Health, da Universidade de Glasgow e do Instituto de Métricas e Avaliação da Saúde (IHME) da Universidade de Washington. O estudo examinou o crescente impacto de uma doença que lentamente enfraquece a capacidade dos rins de remover resíduos e fluidos extras do sangue.
Em casos leves, as pessoas podem não apresentar sintomas. Em casos avançados, os pacientes podem precisar de diálise, terapia de substituição renal ou transplante renal.
Uma Doença que Muitas Pessoas Nunca Veem Chegar
A análise estimou que cerca de 14% dos adultos em todo o mundo possuem doença renal crônica. Também foi constatado que aproximadamente 1,5 milhões de pessoas morreram devido à condição em 2023. Após ajustar as diferenças nos padrões de idade entre os países, as mortes foram mais de 6% superiores às de 1993.
“Nosso trabalho mostra que a doença renal crônica é comum, letal e está se agravando como um importante problema de saúde pública”, afirmou o coautor sênior do estudo, Josef Coresh, MD, PhD, diretor do Instituto de Envelhecimento Ótimo do NYU Langone. “Essas descobertas apoiam esforços para reconhecer a condição ao lado do câncer, doenças cardíacas e preocupações de saúde mental como uma prioridade majoritária para os formuladores de políticas em todo o mundo.”
Em maio de 2025, a Organização Mundial da Saúde incluiu formalmente a doença renal crônica em sua agenda para reduzir mortes precoces de doenças não transmissíveis em um terço até 2030. Coresh afirmou que enfrentar o problema exige uma visão clara e atual de como a doença está afetando as populações em todo o mundo. Ele também é o professor Terry e Mel Karmazin de Saúde Populacional na Escola de Medicina Grossman da NYU.
O relatório foi publicado na The Lancet e também foi apresentado na conferência anual Kidney Week da American Society of Nephrology. De acordo com os autores, ele representa a estimativa global mais abrangente da doença renal crônica em quase uma década.
Um Instantâneo Global do Dano Renal
A investigação fez parte do estudo Global Burden of Disease (GBD) 2023, um grande esforço internacional para acompanhar a perda de saúde em diferentes países ao longo do tempo. Seus resultados são frequentemente utilizados para orientar políticas de saúde pública e moldar prioridades de pesquisa em saúde global.
Para a análise, os pesquisadores revisaram 2.230 artigos de pesquisa publicados e bancos de dados de saúde nacionais de 133 países. Eles analisaram padrões de diagnósticos e mortes, e também mediram o quanto a incapacidade está ligada à doença renal crônica.
Os resultados mostraram que danos nos rins não ameaçam apenas os próprios rins. A função renal prejudicada também foi um importante fator de risco para doenças cardíacas, contribuindo com cerca de 12% das mortes cardiovasculares globais.
Em 2023, a doença renal crônica também foi a 12ª principal causa de redução da qualidade de vida devido à incapacidade. Os maiores fatores de risco foram alta glicose no sangue, hipertensão e índice de massa corporal elevado (uma medida de obesidade).
O Tratamento Precoce Pode Alterar o Trajetória
A maioria das pessoas com doença renal crônica no estudo ainda estava nos estágios iniciais. Esse detalhe é importante, pois ações precoces podem muitas vezes retardar a progressão da doença e ajudar os pacientes a evitar tratamentos mais intensivos e custosos no futuro.
Coresh afirmou que medicamentos e mudanças no estilo de vida podem ajudar a prevenir a progressão para diálise ou transplante renal quando a condição é detectada a tempo.
O acesso ao tratamento, no entanto, é desigual. Em regiões de baixa renda como a África Subsaariana, Sudeste Asiático e América Latina, relativamente poucas pessoas recebem diálise ou transplantes renais. A razão provável é que esses tratamentos são frequentemente menos disponíveis e mais difíceis de custear nessas áreas.
“A doença renal crônica é subdiagnosticada e subtratada”, disse a co-autora do estudo, Morgan Grams, MD, PhD. “Nosso relatório ressalta a necessidade de mais testes de urina para detectar precocemente a condição e a necessidade de garantir que os pacientes possam arcar e ter acesso ao tratamento assim que diagnosticados.”
Grams, professora Susan e Morris Mark de Medicina na Escola de Medicina Grossman da NYU, afirmou que vários medicamentos introduzidos nos últimos cinco anos podem retardar a progressão da doença renal e reduzir o risco de ataque cardíaco, derrame e insuficiência cardíaca. No entanto, ela observou que levará tempo para que esses avanços melhorem os resultados em escala global.
Ela também alertou que a doença renal crônica pode ser ainda mais comum do que as estimativas sugerem, pois muitas pessoas nunca são testadas.
Por que o Alerta Continua Crescendo
Desde a publicação da análise de 2025, a doença renal tem recebido mais atenção como uma prioridade de saúde global. Em 2026, especialistas em doenças renais destacaram projeções que sugerem que as mortes por doença renal crônica podem continuar a aumentar nas próximas décadas, mesmo com as mortes por derrame e doenças cardíacas isquêmicas previstas para cair acentuadamente.
A orientação clínica também está evoluindo. O Kidney Disease: Improving Global Outcomes, uma organização que desenvolve diretrizes amplamente utilizadas para o cuidado de doenças renais, está atualizando sua orientação de 2024 sobre doença renal crônica para abordar evidências emergentes sobre tratamentos protetores dos rins. Isso inclui inibidores de SGLT2, terapias baseadas em GLP-1 e antagonistas de receptor mineralocorticoide não esteroides em pessoas com doença renal crônica sem diabetes.
O foco crescente reflete uma mudança na forma como os especialistas veem a doença. A doença renal crônica não é mais vista apenas como uma condição de estágio avançado que leva à diálise ou transplante. Está cada vez mais entendida como uma desordem silenciosa, comum e perigosa que pode ser detectada mais cedo, tratada mais cedo e está intimamente ligada a alguns dos maiores assassinos do mundo.
Financiamento e Divulgações
O financiamento para o estudo foi fornecido pela doação R01DK100446 dos Institutos Nacionais da Saúde, pela Fundação Gates e pela Fundação Nacional dos Rins.
Coresh é conselheiro científico e acionista da Healthy.io, uma empresa de tecnologia em saúde que oferece testes clínicos remotos e serviços relacionados. Ele também é consultor da SomaLogic. Essas relações são divulgadas e gerenciadas pelas políticas e procedimentos do NYU Langone Health.
Juntamente com Coresh e Grams, Patrick Mark, PhD, da Universidade de Glasgow, e Lauryn Stafford, MS, do Instituto de Métricas e Avaliação da Saúde (IHME) da Universidade de Washington em Seattle, foram co-autores do estudo.
Outros co-autores seniores do estudo incluíram Jennifer Lees, PhD, da Universidade de Glasgow, e Theo Vos, PhD, e Liane Ong, PhD, do Instituto de Métricas e Avaliação da Saúde (IHME) da Universidade de Washington em Seattle.
