Cabo Verde fez história ao avançar para a fase final de um Mundial pela primeira vez. Os Tubarões Azuis triunfaram sobre o Essuatíni, nesta segunda-feira, com um expressivo 3-0, garantindo assim o seu lugar no Campeonato do Mundo de 2026.

Era um verdadeiro “tudo ou nada”. Cabo Verde chegou à última jornada da fase de grupos de apuramento africano liderando, mas com os Camarões pressionando de perto. A missão parecia clara: vencer em casa, na Cidade da Praia, a equipe na última posição da tabela, que ainda não havia conquistado uma vitória, ou torcer para que os camaroneses não derrotassem Angola, também jogando em casa.

A primeira parte foi marcada por muitas oportunidades perdidas, o que deixou os torcedores cabo-verdianos apreensivos, mas no segundo tempo a situação mudou.

Aos 50 minutos, após um cruzamento insistente de Yannick Semedo (Farense pela direita), Dailon Livramento (Casa Pia) errou o remate de calcanhar na primeira tentativa, mas, na segunda, conseguiu encostar com sucesso para colocar Cabo Verde da frente, fazendo a torcida vibrar. Ele correu em direção aos adeptos, simbolizando a união entre a seleção e o povo cabo-verdiano.

Cinco minutos depois, outro cruzamento de Yannick da direita foi desviado por Diney ao segundo poste, onde Willy Semedo fez o gol ao encostar para o fundo das redes.

Na última minute, foi a vez de Stopira, que havia retornado à seleção um ano após se afastar do futebol internacional, marcar um gol importante. Recebeu um cruzamento rasteiro da direita, Deroy Duarte fez uma tentativa que foi defendida, mas na recarga, o capitão do Torreense, com 37 anos e uma figura emblemática do futebol cabo-verdiano, fez o gol, jogando a bola para dentro da rede e efusivamente celebrando com os torcedores.

Foi um momento de grande celebração para Cabo Verde, que se classificou pela primeira vez para um Campeonato do Mundo. Nos Camarões, a seleção local não conseguiu vencer Angola, selando assim uma conclusão feliz para Cabo Verde.

O Mundial de 2026 será realizado no México, no Canadá e nos Estados Unidos.