Uma imagem anterior do Hubble dessa galáxia foi divulgada em 2020, e o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA também voltou seu olhar para NGC 2835 nos últimos anos. Você percebe algo diferente entre a imagem de hoje de NGC 2835 e as versões anteriormente divulgadas? De modo geral, NGC 2835 parece bastante semelhante em todas essas imagens, com braços espirais pontilhados de jovens estrelas azuis se entrelaçando ao redor de um centro ovalado, onde residem estrelas mais velhas.

Esta imagem se diferencia das anteriormente divulgadas porque incorpora novos dados do Hubble que capturam uma wavelength específica de luz vermelha chamada H-alfa. As regiões que brilham em emissão de H-alfa podem ser vistas ao longo dos braços espirais de NGC 2835, onde dezenas de brilhantes nebulosas rosas aparecem como flores em plena floração. Os astrônomos estão interessados na luz H-alfa porque ela sinaliza a presença de vários tipos de nebulosas que surgem durante diferentes estágios da vida de uma estrela. Estrelas massivas recém-nascidas criam nebulosas chamadas regiões H II, que são fontes particularmente brilhantes de luz H-alfa, enquanto estrelas em fase de morte podem deixar para trás remanescentes de supernova ou nebulosas planetárias que também podem ser identificadas pela sua emissão de H-alfa.

Usando os instrumentos sensíveis do Hubble para investigar 19 galáxias próximas, os pesquisadores visam identificar mais de 50.000 nebulosas. Essas observações ajudarão a explicar como as estrelas afetam seus bairros de nascimento através da intensa luz estelar e ventos.