Todos os participantes do estudo em ambiente real, publicado na revista Diabetes, Obesity and Metabolism, relataram perceber a doçura de maneira mais intensa e um número semelhante estava mais sensível ao sal – e essas mudanças estavam ligadas a uma redução no apetite.

“As terapias baseadas em incretinas, como Ozempic, Wegovy e Mounjaro, são amplamente utilizadas para o controle de peso, mas seu efeito na percepção do sabor ainda não estava claro,” afirma Othmar Moser, da Universidade de Bayreuth, Bayreuth, Alemanha, que liderou a pesquisa.

“Se as mudanças no sabor estão ligadas a um melhor controle do apetite e à perda de peso, isso pode ajudar os clínicos a selecionar terapias de forma mais eficaz, fornecer orientações dietéticas mais personalizadas e melhorar os resultados do tratamento a longo prazo para os pacientes.”

Para saber mais, o Professor Moser e colegas da Universidade Médica de Viena entrevistaram centenas de indivíduos com sobrepeso e obesidade que estavam usando Ozempic, Wegovy ou Mounjaro para perda de peso sobre seu sentido de paladar e apetite.

Dentre os 411 participantes (69,6% mulheres), 148 estavam usando Ozempic, 217 estavam usando Wegovy e 46 estavam tomando Mounjaro.

A duração média do tratamento foi semelhante para os três grupos (Ozempic: 43 semanas; Wegovy: 40 semanas; e Mounjaro: 47 semanas), com todos os participantes recebendo tratamento por pelo menos três meses consecutivos. O IMC médio antes do início do tratamento foi de 34,7 kg/m² (Ozempic), 35,6 kg/m² (Wegovy) e 36,2 kg/m² (Mounjaro).

Os participantes, recrutados online, foram questionados se sua percepção de sabor (doçura, salinidade, acidez e amargor) havia mudado desde o início do tratamento.

Eles também responderam sobre mudanças no apetite, saciedade e desejos alimentares, bem como mudanças em fatores de estilo de vida, como tabagismo, e forneceram dados auto-relatados sobre altura e peso antes e durante o tratamento.

As reduções no IMC, ajustadas para a duração do tratamento, dose, IMC inicial, idade e sexo, foram de 17,4% com Ozempic, 17,6% com Wegovy e 15,5% com Mounjaro.

Cerca de um quinto dos participantes afirmou que os alimentos tinham um sabor mais doce (21,3%) ou salgado (22,6%) do que antes. Sua percepção de amargor e acidez não mudou.

Alguns 26,7% dos participantes do grupo Wegovy relataram que os alimentos tinham um sabor mais salgado do que antes, em comparação com 16,2% no grupo Ozempic e 15,2% no grupo Mounjaro. Os aumentos na doçura foram relatados em frequências semelhantes em todos os grupos (Wegovy 19,4%, Ozempic 21,6%, Mounjaro 21,7%).

Mais da metade dos participantes (58,4%) relataram que sentiam menos fome em geral, ou seja, seu apetite havia diminuído (Ozempic: 62,1%, Wegovy: 54,4%, Mounjaro: 56,5%).

Quase dois terços dos participantes (63,5%) relataram aumento da saciedade, ou seja, sentiram-se satisfeitos mais rapidamente (Ozempic: 58,8%, Wegovy: 66,8%, Mounjaro: 63,1%). Os desejos alimentares também foram reduzidos, com 41,3% dos usuários de Mounjaro relatando uma forte redução nos desejos, isto é, seus desejos eram muito menos intensos do que antes, em comparação com 34,1% daqueles que tomavam Wegovy e 29,7% dos que usavam Ozempic.

Uma análise adicional revelou ligações entre as mudanças na percepção do sabor e o apetite e a saciedade.

Participantes que relataram que os alimentos estavam mais doces desde o início da terapia com incretinas tinham duas vezes mais chances de relatar aumento da saciedade, em comparação com aqueles que afirmaram que sua percepção de doçura não havia mudado.

Aqueles com um aumento na percepção de doçura também tinham 67% mais chances de relatar uma redução no apetite e 85% mais chances de relatar uma redução nos desejos, em comparação com aqueles cuja percepção de doçura permaneceu inalterada.

Da mesma forma, participantes que disseram que os alimentos tinham um sabor mais salgado do que antes tinham cerca de duas vezes mais chances (2,17 vezes) de também relatar aumento da saciedade, em comparação com aqueles cuja percepção de salinidade não havia mudado.

O Professor Moser afirma: “Esses medicamentos atuam não apenas no intestino e nas áreas do cérebro que controlam a fome, mas também nas células das papilas gustativas e nas regiões do cérebro que processam o gosto e a recompensa. Isso significa que eles podem mudar sutilmente a percepção de sabores fortes, como doçura ou salinidade. Isso, por sua vez, pode afetar o apetite.”

No entanto, não houve relação entre as mudanças na percepção do gosto e a redução do IMC. Os pesquisadores especulam que isso se deve ao fato de que o sentido do gosto é apenas um dos muitos fatores envolvidos na perda de peso.

O Professor Moser explica: “Mudanças no sabor podem afetar a forma como a comida é satisfatória ou atraente no momento, o que influencia o controle do apetite. Contudo, a perda de peso depende de muitos outros fatores – como metabolismo, padrões alimentares a longo prazo e atividade – portanto, mudanças no paladar sozinhas podem não ser suficientes para provocar a redução do peso corporal de forma direta.”

As limitações do estudo incluem a incapacidade de provar causação, a auto-referência dos dados e a possibilidade de que os participantes não fossem representativos do grupo de pacientes como um todo.

O Professor Moser conclui: “Medicamentos como Wegovy, Ozempic e Mounjaro podem alterar o sentido do paladar, fazendo com que os alimentos pareçam mais doces ou salgados e ajudando as pessoas a se sentirem satisfeitas mais rapidamente e menos famintas. Para a prática clínica, isso sugere que monitorar as mudanças no paladar dos pacientes possa fornecer pistas úteis sobre a resposta ao tratamento, embora o sabor por si só não gere a perda de peso diretamente.

“Por exemplo, acompanhar as mudanças no paladar poderia ajudar a avaliar se o tratamento está funcionando além da perda de peso.

“Isso também poderia ser usado para personalizar conselhos dietéticos, ajudando pacientes a encontrar alternativas para alimentos com sabores que se tornaram avassaladores ou menos atraentes.”